नियोलिथिक तमिलनाडु में गैंडा: मोलपालयम उत्खनन से प्राचीन नेटवर्क के संकेत

Guwahati: आर्कियोलॉजिस्ट्स ने तमिलनाडु में एक नियोलिथिक साइट पर भारतीय एक सींग वाले गैंडे के दुर्लभ सबूत खोजे हैं – यह जानवर आज के इलाके से बहुत दक्षिण में है। इससे पुराने भारत में प्रीहिस्टोरिक वाइल्डलाइफ डिस्ट्रीब्यूशन और लंबी दूरी के एक्सचेंज नेटवर्क के बारे में नई जानकारी मिली है।

यह खोज कोयंबटूर जिले में एक नियोलिथिक बस्ती मोलापलायम से हुई है, जिसकी 2019 और 2024 के बीच खुदाई की गई थी। इन नतीजों को तमिलनाडु के आर्कियोलॉजी में हाल के साइंटिफिक स्टडीज़ पर इंटरनेशनल सिंपोजियम में “मोलापलायम, कोयंबटूर जिले, तमिलनाडु, भारत के नियोलिथिक साइट पर साइंटिफिक इन्वेस्टिगेशन” नाम के एक साइंटिफिक पेपर में पेश किया गया था।

इस स्टडी के लेखक डॉ. वी. सेल्वाकुमार, सतीश नाइक, जी.एस. अभयन, वीना मुसरीफ-त्रिपाठी, पी.एस. प्रभाकर, के. कृष्णन, सुप्रियो कुमार दास, रविकांत प्रसाद, आदित्य रामेसन, अजित एम., शर्मिला भट्टाचार्य, पी. उदयगणेसन और एम. गौतम।

साइट से मिले जानवरों के अवशेषों में, रिसर्चर्स ने राइनोसेरस यूनिकॉर्निस की हड्डियों के टुकड़ों की पहचान की, यह एक ऐसी प्रजाति है जो अब ज़्यादातर असम, पूर्वी भारत और नेपाल तक ही सीमित है। लगभग 1600–1400 BCE की इस खोज को बहुत खास माना जाता है, क्योंकि दक्षिण भारतीय आर्कियोलॉजिकल रिकॉर्ड में गैंडे के अवशेष बहुत कम मिलते हैं।

हाथी, गौर, तेंदुआ, सांभर हिरण और जंगली सूअर के अवशेषों के साथ गैंडे की हड्डियाँ मिलीं, जिससे पता चलता है कि इस इलाके के नियोलिथिक लैंडस्केप में कभी बड़े मैमल्स की ज़्यादा वैरायटी थी।

इस नमूने की पहचान केरल यूनिवर्सिटी के आर्कियोलॉजी डिपार्टमेंट के जी.एस. अभयन और अजित ने की, जिससे इस दुर्लभ खोज की स्पेशलिस्ट पुष्टि हुई।

रिसर्चर्स ने कई मतलब निकाले हैं, लेकिन वी. सेल्वाकुमार ने कहा कि सबूत इस बात की ओर ज़्यादा मज़बूती से इशारा करते हैं कि जानवर पहले से ही मौजूद था। उन्होंने कहा, "हालांकि, लोकल मौजूदगी की संभावना ज़्यादा है," और कहा कि पुराने भारत में "गैंडे के सींग का व्यापार और लेन-देन आम था।"

मोलापलायम में लंबी दूरी के कनेक्शन के सबूतों में ओलिवा प्रजाति और टर्बिनेला पाइरम के समुद्री सीपों की रिकवरी के साथ-साथ सीप के मोती भी शामिल हैं, जो अंदरूनी बस्तियों और तटीय इलाकों के बीच बने हुए लेन-देन के नेटवर्क का इशारा करते हैं। लेखकों के मुताबिक, दूसरी हज़ार साल BCE तक, भारत के अंदरूनी इलाके और तटीय इलाके पहले से ही व्यापार और लेन-देन के ज़रिए अच्छी तरह से जुड़े हुए थे।

सेल्वाकुमार ने कहा कि ये नतीजे भारत में आर्कियोलॉजिकल रिसर्च के ज्योग्राफिकल फोकस को बढ़ाने की ज़रूरत को भी दिखाते हैं। हालांकि पारंपरिक रूप से सिंधु सभ्यता जैसे बड़े कल्चरल सेंटर्स पर ज़्यादा ध्यान दिया गया है, उन्होंने कहा कि मोलापलायम जैसी खोजें दिखाती हैं कि आर्कियोलॉजिस्ट्स को क्षेत्रीय कल्चरल डेवलपमेंट और लंबे समय तक चलने वाले इंसान-पर्यावरण के बीच के इंटरैक्शन को बेहतर ढंग से समझने के लिए देश के कोने-कोने में क्यों खोज करनी चाहिए।

तमिलनाडु में सबसे दक्षिणी नियोलिथिक साइट के तौर पर पहचाने जाने वाले मोलापलायम में मवेशी, भैंस, भेड़ और बकरी पालने के साथ-साथ शिकार और पानी के रिसोर्स के इस्तेमाल पर आधारित मिली-जुली गुज़ारे की इकॉनमी दिखती है। हड्डियों पर कटे हुए निशान एक्टिव कसाईखाने की ओर इशारा करते हैं, जबकि मीठे पानी के मोलस्क, कछुए और मछली के बचे हुए हिस्से कई इकोसिस्टम के इस्तेमाल की ओर इशारा करते हैं।

रिसर्चर्स के लिए, मोलापलायम गैंडा एक अनोखी खोज से कहीं ज़्यादा है—यह भारत के इकोलॉजिकल अतीत के बारे में आज की सोच को चुनौती देता है और इस बात पर ज़ोर देता है कि कैसे पुराने ज़माने की मोबिलिटी, व्यापार और पर्यावरण की विविधता ने रिकॉर्ड किए गए इतिहास से बहुत पहले इंसानी समाज को आकार दिया था।